L'Astrophytum asterias, communément appelée "Astrophytum étoilé", est une plante succulente originaire du Mexique, appartenant à la famille des Cactaceae. Elle est appréciée pour ses caractéristiques uniques, notamment ses taches blanches en forme d'étoile qui ornent son corps vert.
Cette plante est prisée par les amateurs de cactées pour sa beauté et sa facilité d'entretien.
Fiche de classification
Nom scientifique : Astrophytum asterias
Famille : Cactaceae
Genre : Astrophytum
Continent d'origine : Amérique du Nord
Pays d'origine : Mexique
Zone de rusticité : USDA 9 à 11
Origine et histoire de l'Astrophytum Asterias
L'histoire de l'Astrophytum asterias, également connu sous le nom d'Astrophytum étoilé, est liée à sa découverte au Mexique et à son introduction dans la culture des cactus à des fins ornementales.
L'Astrophytum asterias est originaire du Mexique, où il pousse naturellement dans les régions arides et désertiques du pays. Il est l'une des espèces emblématiques de la flore cactée de cette région.
Cette plante a rapidement suscité l'intérêt des botanistes et des collectionneurs de cactus en raison de ses caractéristiques uniques, notamment ses taches blanches en forme d'étoile qui ornent sa surface. Ces motifs distinctifs ont contribué à son attrait ornemental.
L'Astrophytum asterias a été introduit dans la culture des cactus à des fins ornementales au cours des dernières décennies. Sa beauté singulière en a fait une plante prisée des collectionneurs de cactus et des amateurs de plantes succulentes du monde entier.
Au fil du temps, des variétés et des hybrides de l'Astrophytum asterias ont été développés, offrant une plus grande diversité de couleurs et de motifs. Cela a contribué à son statut de plante de choix pour les amateurs de cactus.
En raison de la collecte excessive dans la nature et de la destruction de son habitat naturel, certaines populations d'Astrophytum asterias sont devenues vulnérables. Des mesures de conservation sont mises en place pour préserver cette espèce dans son environnement naturel.
Aujourd'hui, l'Astrophytum asterias continue d'être apprécié pour sa beauté unique et sa simplicité d'entretien en tant que plante ornementale. Son histoire témoigne de l'attrait intemporel des cactus et des succulentes, ainsi que de la fascination qu'ils exercent sur les amateurs de plantes du monde entier.
Appareil végétatif
L'appareil végétatif de l'Astrophytum asterias, est caractéristique des cactus et des succulentes.
Morphologie générale :
L'Astrophytum asterias a une forme sphérique ou légèrement cylindrique. Il peut atteindre une hauteur de 30 à 60 centimètres lorsqu'il est cultivé dans des conditions optimales.
Tiges :
Les tiges de cette plante succulente sont généralement côtelées, ce qui signifie qu'elles présentent des nervures verticales le long de leur surface. Ces côtes peuvent varier en nombre selon la variété spécifique.
Épines :
Les épines de l'Astrophytum asterias sont courtes et fines, ce qui les distingue de nombreuses autres espèces de cactus qui ont parfois des épines plus longues et plus épaisses. Cependant, il est important de noter que certaines variétés ou hybrides de cette plante peuvent avoir des épines plus prononcées que d'autres.
Couleur :
Le corps de l'Astrophytum asterias est généralement vert, bien que la couleur puisse varier en fonction de la variété. Les taches blanches en forme d'étoile, qui sont caractéristiques de cette espèce, sont réparties sur toute la surface des tiges.
Racines :
Comme de nombreux cactus et succulentes, l'Astrophytum asterias développe des racines peu profondes mais étendues pour absorber l'eau et les nutriments du sol.
Fleurs :
En saison de floraison, l'Astrophytum asterias produit de magnifiques fleurs en forme de marguerite. Les couleurs des fleurs peuvent varier du jaune au rouge en passant par le blanc, en fonction de la variété. Les fleurs sont généralement assez grandes par rapport à la taille de la plante et ajoutent à son attrait ornemental.
Croissance :
La croissance de l'Astrophytum asterias est relativement lente, ce qui en fait une plante idéale pour les collectionneurs de cactus et de succulentes. Elle peut prendre plusieurs années pour atteindre sa taille maximale.
Plantation
La plantation de l'Astrophytum asterias, nécessite une attention particulière pour garantir sa croissance saine.
Choix du pot ou de l'emplacement :
Si vous cultivez l'Astrophytum asterias en pot, assurez-vous de choisir un pot en terre cuite ou en céramique avec des trous de drainage au fond pour permettre l'évacuation de l'excès d'eau. Un pot bien drainé est essentiel pour éviter la pourriture des racines.
Si vous prévoyez de le planter en pleine terre, sélectionnez un emplacement en plein soleil avec un sol bien drainé. Évitez les zones où l'eau peut stagner, car l'Astrophytum est sensible à l'humidité excessive.
Mélange de terre :
Utilisez un mélange de terreau spécialement formulé pour les cactus ou les succulentes. Assurez-vous qu'il soit bien drainant. Vous pouvez également ajouter du sable grossier ou de la perlite pour améliorer le drainage si nécessaire.
Plantation :
Pour planter votre Astrophytum asterias en pot, remplissez le pot d'environ 1/3 avec le mélange de terreau. Placez délicatement la plante dans le pot, en veillant à ne pas endommager les racines. Comblez avec le reste du mélange de terreau et tassez légèrement.
Si vous plantez en pleine terre, creusez un trou suffisamment grand pour accueillir la plante et ajoutez du compost ou du sable pour améliorer le drainage du sol. Placez la plante dans le trou et remplissez-le de terre.
Exposition au soleil :
L'Astrophytum asterias prospère sous un ensoleillement direct et intense. Il a besoin d'au moins 6 heures de soleil par jour pour maintenir sa santé et sa forme.
Arrosage :
L'arrosage doit être modéré. Attendez que le substrat soit complètement sec avant d'arroser à nouveau. En général, arrosez environ toutes les deux à trois semaines pendant la saison de croissance (printemps et été) et réduisez considérablement les arrosages en hiver lorsque la plante entre en dormance.
Protection contre le gel :
Si vous cultivez l'Astrophytum asterias dans une zone où les températures hivernales sont proches ou en dessous de la limite de rusticité de la plante, envisagez de la protéger du gel en la plaçant dans un endroit abrité ou en utilisant une couverture pour plantes.
Fertilisation :
Fertilisez légèrement avec un engrais équilibré spécialement conçu pour les cactus et les succulentes au printemps et en été, environ une fois par mois.
Entretien :
Surveillez la plante pour détecter tout signe de maladie ou de ravageurs. Retirez les feuilles mortes ou endommagées au fur et à mesure pour maintenir son apparence.
Reproduction de l'Astrophytum asterias
La reproduction peut être réalisée de plusieurs manières, notamment à partir de graines et par division des rejets. Voici comment procéder pour reproduire cette plante succulente :
1 - Reproduction par graines :
Les graines d'Astrophytum asterias sont généralement disponibles dans les magasins spécialisés en jardinage ou en ligne. Voici les étapes pour les semer :
Remplissez un pot ou un plateau de semis avec un mélange de terreau pour cactus bien drainant.
Saupoudrez les graines sur la surface du substrat, en veillant à les répartir uniformément.
Ne recouvrez pas complètement les graines de terre, car elles ont besoin de lumière pour germer. Vous pouvez les presser légèrement dans le sol.
Pulvérisez de l'eau pour humidifier le substrat.
Couvrez le pot ou le plateau d'un film plastique transparent ou d'une feuille de verre pour créer un effet de serre.
Placez le contenant dans un endroit chaud et lumineux, mais évitez une exposition directe au soleil.
Les graines germeront généralement en quelques semaines à quelques mois, selon les conditions de croissance. Lorsque les jeunes plantes sont suffisamment grandes pour être manipulées, elles peuvent être repiquées dans des pots individuels.
2 - Reproduction par division des rejets :
L'Astrophytum asterias peut produire des rejets à la base de la plante mère.
Voici comment les diviser pour obtenir de nouvelles plantes.
Retirez délicatement la plante mère du pot ou de la terre en la soulevant doucement.
Examinez la base de la plante pour repérer les rejets ou les pousses latérales.
Utilisez un couteau propre et tranchant pour séparer délicatement les rejets de la plante mère.
Laissez les rejets sécher à l'air pendant quelques jours pour permettre à leurs coupes de cicatriser.
Plantez ensuite les rejets dans des pots individuels ou en pleine terre, en suivant les mêmes instructions de plantation que pour une plante adulte.
Toxicité
L'Astrophytum asterias est généralement considéré comme non toxique pour les humains et les animaux domestiques. Cependant, comme avec la plupart des plantes succulentes et cactus, il est important de prendre quelques précautions lors de la manipulation de cette plante, principalement en raison de ses épines.
Voici quelques points à garder à l'esprit :
Épines : L'Astrophytum asterias a des épines courtes et fines sur sa surface. Bien que ces épines ne soient pas généralement considérées comme toxiques, elles peuvent être pointues et provoquer des irritations ou des blessures si vous les touchez. Il est recommandé de manipuler la plante avec précaution et d'utiliser des gants si nécessaire.
Ingestion : Comme pour la plupart des plantes, il est important d'éviter toute ingestion de l'Astrophytum asterias. Bien que la plante ne soit pas réputée pour être toxique, elle n'est pas destinée à la consommation humaine ni animale. En cas d'ingestion accidentelle, il est préférable de consulter un professionnel de la santé.
Peau sensible : Certaines personnes peuvent être sensibles à la sève ou à la substance irritante que certaines plantes succulentes peuvent sécréter. Si vous avez une peau sensible, il est conseillé de porter des gants lors de la manipulation de l'Astrophytum asterias pour éviter toute réaction cutanée.
Variétés et sous espèces
L'Astrophytum asterias est une espèce de cactus qui comprend plusieurs sous-espèces et variétés, chacune avec ses propres caractéristiques esthétiques distinctives.
Voici quelques-unes des sous-espèces et variétés les plus connues de l'Astrophytum asterias :
Astrophytum asterias var. asterias : C'est la forme typique de l'Astrophytum asterias, caractérisée par des taches blanches en forme d'étoile sur son corps vert. Les motifs d'étoiles peuvent varier en taille et en forme d'une plante à l'autre.
Astrophytum asterias var. nudum : Cette variété présente une absence de taches blanches en forme d'étoile, ce qui donne à la plante une apparence plus uniformément verte. Elle est également appelée "Astrophytum nudum."
Astrophytum asterias var. senile : Cette variété se distingue par ses motifs d'étoiles plus petits et plus nombreux, donnant à la plante une apparence légèrement différente de la variété typique.
Astrophytum asterias "Super Kabuto" : Cette variété est connue pour avoir des motifs d'étoiles particulièrement grands et prononcés. Les étoiles peuvent couvrir une grande partie de la surface de la plante.
Astrophytum asterias "Red Cap" : Cette variété se caractérise par la couleur rougeâtre de la partie supérieure de la plante. Les motifs d'étoiles sont présents mais peuvent être moins visibles en raison de la couleur plus foncée.
Astrophytum asterias "Snow" : Cette variété est appréciée pour ses taches blanches particulièrement épaisses et abondantes, ce qui lui donne une apparence très marquée et presque entièrement blanche.
Astrophytum asterias "Mirrored" : Cette variété est réputée pour ses motifs d'étoiles qui semblent presque se refléter en miroir sur la surface de la plante.
Il est important de noter que ces sous-espèces et variétés peuvent varier en apparence en fonction des conditions de croissance, de l'éclairage, de l'âge de la plante et d'autres facteurs environnementaux.
Photo "Astrophytum asterias" : Wikepedia commons
Photo "Astrophytum asterias cv. superkabuto" : Resenter1, Wikipedia commons
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